북한의 디지털 지도 앱 상세 분석

2017년경부터 스마트폰을 사용하는 북한 주민들은 평양 시내를 길을 찾는 새로운 방법을 갖게 되었습니다. **”길동무”**라고 불리는 이 애플리케이션(앱)은 시내 안내 책자와 수백 개의 상점, 식당, 호텔 및 기타 장소 정보들을 제공하며, 북한판 ‘구글 지도’나 ‘애플 지도’에 가장 가까운 서비스라고 할 수 있습니다. 이 기사에서 검토한 앱은 2.0 버전이며 2019년 저작권 공지가 포함되어 있습니다. 현재는 다른 기능을 갖춘 더 최신 버전이 사용되고 있을 가능성이 높지만, 이 이전 버전에서도 흥미로운 통찰을 얻을 수 있습니다.

“길동무”는 북한의 스마트폰 생태계가 어떻게 발전하고 있는지를 보여주는 좋은 사례로, 많은 경우 해외에 존재하는 유사한 앱들과 평행하게 발전하면서도 고유한 지역적 특성이나 제한 사항을 가지고 있습니다.

고유한 특성

북한의 “길동무” 앱과 다른 지도 앱의 한 가지 핵심적인 차이점은 실제로 GPS 위성 항법을 사용하지 않는다는 점입니다. 이는 시민들에게 정확한 지리 위치 데이터에 대한 접근권을 주는 것에 대한 보안상의 우려 때문으로 보입니다. 대신 앱이 시작되면 최고인민회의 상임위원회 건물 바로 뒤에 핀이 꽂힌 중앙 평양 지도가 나타납니다. 사용자는 화면을 밀거나(pan), 스크롤하고, 확대/축소(zoom) 기능을 사용하여 현재 위치와 가고자 하는 곳을 찾아야 합니다. 길 찾기를 돕기 위해 화면 모서리에는 작은 나침반이 표시됩니다.

또한 이 앱은 국가 전체나 심지어 도시 전체를 커버하지도 않습니다. 예를 들어 2.0 버전은 최고인민회의 건물을 중심으로 남북으로 약 7km, 동서로 약 9km 정도만 확장되어 있습니다.

장소 찾기

장소는 지도를 스크롤하거나 검색 인터페이스를 사용하여 찾을 수 있습니다. 사용자는 찾고자 하는 장소의 이름을 직접 입력하거나 시설 유형을 선택할 수 있으며, 앱은 지도 핀 근처에 일치하는 장소 목록을 제공합니다.

필터에는 상점, 식당, 환전소, 여관(호텔), 약국, 병원, 위생실(화장실), 미용실, 체신소(우체국), 학교, 사진관 등이 포함되어 있습니다.

사용자는 핀을 특정 위치로 드래그하거나 위치를 검색할 수 있습니다. 아래 화면에서 김일성과 김정일의 이름은 눈에 띄게 빨간색으로 표기되어 있습니다. 이는 북한 웹사이트나 매체에서 그들의 이름이 언급될 때 약간 더 굵거나 큰 글꼴을 사용하는 방식과 유사합니다.

경로 찾기

앱은 대중교통, 자동차 또는 택시를 이용한 길 찾기 기능을 제공합니다. 아래 예시에서는 평양역에서 김일성경기장까지의 경로를 설정했습니다. 세 가지 대중교통 경로가 검색되었는데, 그중 가장 짧은 경로는 21분이 소요되며 약 500m의 도보 이동이 포함됩니다. 자동차와 택시 경로도 제공되며 약간 다른 경로를 안내합니다.

지도 데이터

지도 데이터는 남북한 모두에게 두 나라 사이의 특수한 상황과 관련된 보안상의 이유로 민감한 사안입니다. 남한에서는 정부가 국내 데이터를 반드시 국가 내에 두도록 의무화하여 구글이나 애플 지도의 일부 기능이 제한되는 결과를 초래했습니다.

북한 앱의 경우, 평양의 커버리지 내 대부분 구역에 대한 지도 데이터가 존재하며 수백 개의 상점, 식당, 공공건물 및 기타 조직 정보가 포함되어 있습니다. 앱의 도움말 파일에 따르면 지도 데이터는 2018년 3월 기준 최신 정보였습니다.

그러나 모든 것이 상세하게 나와 있지는 않습니다. 수많은 건물에 라벨이 없을 뿐만 아니라, 중앙 평양의 조선로동당 본부 청사 구역이나 **미림 비행장(열병식 훈련장)**과 같은 시내의 민감한 지역은 상세 정보, 도로 또는 건물 윤곽선이 전혀 표시되지 않습니다.

개발사

앱의 시작 화면에는 두 회사의 이름이 명시되어 있습니다: 룡명지리정보기술교류소와 삼흥정보기술교류소.

전자의 회사는 다른 곳에 알려진 바가 없으나, 삼흥정보기술교류소(삼흥경제정보기술봉사소)는 이전에도 북한 관영 매체에서 다뤄진 적이 있습니다. 이 회사는 안드로이드 앱을 개발하며 2017년과 2023년 모두 북한의 10대 최우수 정보기술 기업 중 하나로 선정되었습니다.

관영 매체의 프로필에 따르면 2012년에 설립되었으며, 수백 권의 전자책이 담긴 “나의 길동무” 앱과 **”삼흥전자지갑”**이라는 전자 결제 앱 등 여러 인기 앱을 제작했습니다.

사용자는 앱을 통해 개발자에게 직접 연락할 수 있는 것으로 보입니다. 앱 내의 의견 보내기 페이지를 통해 개발자에게 오류나 문제를 보고하거나 제안 사항을 보낼 수 있습니다.

앱에 따르면 삼흥정보기술교류소는 김일성광장에서 불과 한 블록 떨어진 중앙 평양에 위치하고 있습니다. 룡명지리정보기술교류소는 그곳에서 북쪽으로 4.5km 떨어진 려명거리의 초고층 건물에 위치해 있습니다.

다른 버전들

이 앱의 이전 버전인 1.1 버전은 과거 김일성종합대학에서 유학하며 평양에 거주했던 호주인 유학생 알렉 시글리(Alek Sigley)에 의해 상세히 설명된 바 있습니다. 이전 버전과 2.0 버전의 스크린샷을 비교해 보면, 최신 버전이 더 많은 데이터와 쇄신된 인터페이스를 갖춘 것으로 보입니다.

앱의 한 가지 흥미로운 점은 사용 시간 제한이 있다는 것인데, 이는 사용자들이 최신 버전으로 업그레이드하도록 유도하기 위한 것으로 추정됩니다. 앱은 2018년 말까지만 실행되도록 프로그래밍되어 있습니다. 휴대폰의 시계가 2019년에 도달하면 앱은 실행을 거부합니다.

삼흥정보기술교류소는 1~2년 정도 실행된 후 업데이트가 필요한 최신 버전들을 지속적으로 생산하고 있는 것으로 보입니다.