북한 최초의 다채널 IPTV 서비스 개시된 것으로 보여

북한의 만방보급소가 북한 내부 데이터 네트워크를 통해 20개 채널의 실시간 TV를 제공하는 다채널 인터넷 프로토콜 텔레비전(IPTV) 스트리밍 서비스를 시작한 것으로 보입니다.

이는 북한 내 최초의 케이블 TV와 유사한 서비스이며, 가입 가구의 엔터테인먼트 선택권이 크게 확장되었음을 의미합니다. 전자 결제 서비스와 더불어, 이는 국영 IT 기업들이 새로운 서비스를 개발하고 운영하는 또 다른 사례입니다.

만방은 북한이 전국적으로 텔레비전 보급을 확대하기 시작한 2016년에 셋톱박스를 통한 영상 스트리밍 서비스를 시작했습니다. 그전까지 평양 주민들은 3개의 아날로그 TV 채널을 시청할 수 있었지만, 나머지 지역에서는 조선중앙텔레비죤만 수신할 수 있었습니다.

2016년경의 만방 서비스 메뉴 (이미지: 마틴 윌리엄스/NK 테크랩)

2016년부터 북한은 4개 채널의 디지털 방송 TV 서비스를 시작했습니다. 만방은 가입자들에게 해당 4개 채널에 대한 접속 권한과 프로그램을 다시 볼 수 있는 주문형 비디오(VOD) 기능을 제공했습니다.

이후 몇 년 동안 방송망이 전국으로 확대되면서, 일반 가구에 대한 만방 유료 서비스의 매력은 감소했을 것으로 추정됩니다. 이번 20개 채널 IPTV 서비스는 가정에서 만방을 구독해야 할 새로운 이유를 제공합니다.

현재 북한 가정에서 수신하는 4개 채널은 10년 전보다 늘어난 것이지만, 저녁 시간대의 엔터테인먼트 선택지는 여전히 제한적입니다.

조선중앙텔레비죤은 매일 오전 9시에 시작하여 오후 10시 30분경까지 방송합니다. 평일 저녁에는 다른 채널 중 룡남산텔레비죤만 방송됩니다. 주말 저녁에는 나머지 두 채널인 만수대텔레비죤과 체육텔레비죤이 방송되지만, 룡남산텔레비죤은 방송되지 않습니다.

따라서 4개의 채널이 있음에도 불구하고, 일반 가구가 특정 시간에 시청할 수 있는 방송 TV는 주말 저녁의 3개 채널이 최대입니다.

그러므로 만방 서비스는 이를 감당할 경제적 여유가 있는 가정에 있어 엔터테인먼트 옵션의 엄청난 확장입니다. 서비스 가격은 알려지지 않았습니다.

만방의 참신함은 채널 수뿐만 아니라 방송 시간에도 있습니다.

북한 스마트폰에 설치된 최신 버전의 만방 앱은 메인 화면 하단에 이 서비스를 광고하며, 24시간 이용 가능하다고 명시하고 있습니다. 몇 차례의 예외적인 기상 기사 보도 때를 제외하고, 조선중앙텔레비죤이 밤새 방송된 적은 한 번도 없었습니다.

만방 스마트폰 앱에 게재된 만방 20개 채널 서비스 홍보물 (이미지: NK TechLab)

최근까지 각 채널의 정체는 불분명했습니다. 그러나 10월 말 평양에서 열린 ‘경공업발전-2025’ 전시회에서 북한 국영 매체가 보도한 영상들은 이 20개 채널 서비스의 모습을 보여주었습니다.

2025년 10월 말 평양 경공업발전 전시회에 설치된 만방보급소 부스 (이미지: KCTV)

20개의 각 채널은 특정 장르별로 특화되어 있습니다. 목록은 다음과 같습니다:

만방 스트리밍 서비스에서 제공하는 IPTV 채널들 (이미지: NK TechLab)

전시회 및 동시에 진행된 ‘전국 정보화 성과 전람회’의 여러 이미지에서, 일부 TV 채널은 왼쪽 상단에 만방 로고를 띄우고 있으며, 다른 채널들은 오른쪽 상단에 만수대텔레비죤 로고가 있는 것으로 보입니다.

‘조선의 소리’로 명표된 20번 채널은 동명의 라디오 방송을 오디오 전용으로 송출하는 것으로 보입니다. 조선의 소리는 북한의 국제 단파 라디오 방송국으로 영어, 프랑스어, 독일어, 스페인어, 러시아어, 아랍어, 일본어, 중국어로 매일 방송됩니다.

만방은 스마트 TV, 셋톱박스, 스마트폰을 통해 이용 가능하지만, 모바일 네트워크의 한계와 가입 비용 문제로 인해 스마트폰 앱이 스트리밍을 지원하는지는 불분명합니다.

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